Город Петра был вырублен в горах древними набатеями, долгое время контролировавшими здешние торговые пути. Самое красивое место здесь — километр пешего пути по узкому каньону, который упирается в «Сокровищницу» — огромный фасад, вырезанный из камня. Это визитная карточка Петры, которая засветилась в фильме «Индиана Джонс и последний крестовый поход». Если пройти еще немного по каньону, то попадешь в основную долину с королевскими гробницами, замком крестоносцев, античными храмами и развалинами трех христианских церквей.
Фото: Thinkstock
Под Бахчисараем находится один из самых известных «пещерных городов» Крыма — Чуфут‑Кале, расположенный на 600-метровой отвесной скале, куда очень трудно добраться. Здесь действительно жили люди, правда, не в пещерах, как предполагалось раньше, а в обычных домиках, непостижимым образом построенных на обрывистых утесах. От жилищ остались лишь руины, но здесь и без них немало интересного: можно спуститься в потайной колодец, уходящий глубоко вниз и расположенный прямо в скале, побродить по древним улицам, посмотреть на остатки разрушенного дворца царской семьи.
Фото: Ilya Schurov / Flickr.com
Это одно из самых впечатляющих мест в Мексике — древний город, принадлежавший неизвестной, но очень развитой цивилизации. В Америке до Колумба не было массивнее сооружений, чем здешние пирамиды Солнца и Луны. Теотиуакан обезлюдел ещё за 5 веков до появления ацтеков, суеверно полагавших, что эти грандиозные пирамиды построили боги. Многие мексиканцы так полагают и сегодня. Теотиуакан — главный объект туристического паломничества в Мексике. Эзотерики надеются обрести здесь просветление, силу или хотя бы просто увидеть пролетающее мимо НЛО.
Фото: Thinkstock
Главный символ Перу — заброшенный много веков назад город, который случайно обнаружил американский исследователь из Йельского университета — профессор Хайрам Бингем. Случилось это летом 1911 года, а до этого более 400 лет никто не слышал о таинственном городе, расположенном высоко в горах. Мачу‑Пикчу был построен по повелению великого Инки Пачакутека примерно в 1440 году, и до 1532 года здесь жили люди. Правда ученые до сих пор не могут точно сказать, был ли он священным городом или столицей империи инков. После завоевания Америки испанцами все жители таинственно исчезли.
Фото: Thinkstock
Сначала греческий, а после — римский город, Эфес был одним из известнейших городов древнего мира и вторым в Римской империи по значимости и богатству. Здесь были бани, театр, гимназия, библиотека и, как положено уважающему себя античному городу, — публичный дом. Главной достопримечательностью Эфеса в античные времена считался Храм Артемиды Эфесской, одно из 7 чудес света. Судьба его оказалась весьма печальной. Сожжённое Геростратом, разграбленное готами, разобранное на стройматериалы для христианских храмов Византии, к нашему веку «чудо» сохранило лишь фундамент, да и то, подлинность его вызывает сомнения.
Фото: Thinkstock
Развалины древнего города майя (индейцы жили здесь примерно с 300 по 900 годы нашей эры) находятся в джунглях, на берегу реки Нью‑Ривер, где можно увидеть множество экзотических птиц, обезьян‑ревунов и местных жителей — рыбаков на самодельных каноэ. Руины древних храмов в некоторых местах буквально поднимаются из джунглей и выглядят очень живописно. Столетия назад в этом городе жили десятки тысяч человек. Известно, что когда в Белиз в XVI веке вторглись испанцы, Ламанай был еще заселен. Раскопки здесь продолжаются до сих пор.
Фото: Thinkstock
Иераполис в переводе с древнегреческого языка означает «священный город». История у этого города очень богатая. Он был основан в 190 году до нашей эры царем Пергама Эвменом II. В 133 году до нашей эры город вошел в состав Римской империи, позже был под властью византийцев, арабов, сельджуков и даже пережил несколько сильных землетрясений. Несмотря на катаклизмы и невзгоды, жители покинули город лишь в XIV веке. Известно, что термальные источники, расположенные здесь, помогали излечиться от любого недуга и даже поднять из мертвых: так, во всяком случае, считали жители Римской империи, стекавшиеся сюда на лечение.
Фото: Thinkstock
Развалины древнего города майя на плато Вака (у границы с Гватемалой) — самый большой археологический памятник подобного типа в Белизе. Ученые успели раскопать больше четырех десятков крупных и мелких сооружений, часть которых доступна для посещения. Специалисты полагают, что город Караколь занимал огромную территорию — 90 квадратных километров, и в VI веке нашей эры в нем жили 150 тысяч человек. В джунглях в окрестностях руин обитают десятки видов экзотических птиц, а также тапиры и ягуары.
Фото: Thinkstock
О грандиозном историческом городе Ангкоре знают даже те, кто не сможет показать Камбоджу на карте. Ведь именно с великих кхмерских развалин был «срисован» заброшенный город в советском мультсериале «Маугли» (за 100 лет до этого с Ангкора его же списал автор книги Редьярд Киплинг). Но по‑настоящему известным во всем мире город стал после боевика «Лара Крофт: Расхитительница гробниц» с Анджелиной Джоли. Лет 800 назад, на пике могущества Кхмерской империи, Ангкор был самым большим городом своего времени. Если в Лондоне, Париже и Риме тогда едва набиралось по 70 000—80 000 человек, то здесь жило около миллиона.
Фото: Shutterstock
Руины этого города майя на полуострове Юкатан по результатам всемирного голосования внесены в список современных чудес света. Главная пирамида Чичен Итцы — пирамида Кукулькана, называющаяся на испанский манер Эль Кастильо (то есть «замок»), — один из самых тиражируемых туристических символов наподобие Китайской стены или Эйфелевой башни. Эта пирамида — астрономический календарь: число ступеней её четырёх лестниц плюс одна ступень храма равняется 365 — числу дней в году. Храм на вершине пирамиды был посвящён Кукулькану — пернатому змею. В дни весеннего и осеннего равноденствия тень от солнца скользит по ступеням храма, создавая эффект, будто по лестнице ползёт змея.
Фото: Thinkstock
