Острова Солти — это пара небольших островов в пяти километрах от восточного побережья Ирландии. Они абсолютно дикие — люди здесь не живут уже больше века, приезжая лишь для того, чтобы посмотреть на птиц, которые в огромном количестве населяют эти клочки суши. Особой популярностью пользуется остров Большой Солти, куда прилетают гнездиться гагарки, олуши, тупики и другие морские птицы. В осенние месяцы здесь можно посмотреть на поголовье серых тюленей. Ученые до сих спорят о точном возрасте островов. Известно лишь, что они были образованы больше 600 миллионов лет назад. Их экономический расцвет пришелся на XV‑XVIII века, когда через Солти проходил один из важнейших морских путей — между Великобританией и Северной Америкой. Какое‑то время островки являлись «базой» морских пиратов и контрабандистов, которые грабили торговые суда и прятали сокровища в здешних пещерах.
Остров Врангеля, затерянный на самом крайнем севере, в Северном Ледовитом океане, с 2004 года находится под охраной ЮНЕСКО. Последний ледниковый период обошел его стороной, поэтому сегодня здесь столько редких животных и растений, сколько нет ни на одном арктическом острове мира. Здесь даже ивы растут, правда, карликовые, не более метра высотой. Настоящие хозяева острова — моржи, белые медведи и гуси. Ученые утверждают, что именно на этих берегах расквартировано одно из самых крупных в Арктике лежбищ моржей — до 130 тысяч особей. На самом Врангеле и соседнем крохотном Геральде — самое большое в мире количество «родильных» берлог белых медведей — от 300 до 500.
На этом острове водятся хозяева континента — кенгуру, морские котики, ехидны, вараны, опоссумы, пингвины, валлаби, черные какаду и карликовые пингвины. Здесь же живут любимцы всех австралийцев — коалы, которых можно попробовать покормить с рук. Остров Кенгуру на треть занят природными заповедниками: здесь находятся национальный парк Флиндерс Чейс, мысы Гантеум и Бугуер, ущелье Дес‑Казуарс. Среди интересных мест — Арка Адмиралов — останки древней пещеры, вымытые океаном, и место отдыха морских котиков. Они лежат на берегу, ругаются друг с другом, ползают купаться и совершенно не обращают внимания на людей. Фотографироваться на острове принято рядом с Remarkable Rocks, странными каменными образованиями, созданными ветром, дождем и волнами.
Остров Флореана — шестой по величине из островов Галапагосского архипелага, но ничуть не уступающий другим в красоте. Главная достопримечательность острова — розовые фламинго, колонизировавшие лагуну на мысе Punta Cormorant совместно с морскими черепахами, морскими львами и морскими птицами. Сам мыс — это черные песчаные берега, которые из‑за вкраплений минералов переливаются оливковым блеском в лучах солнца. Венчает всю эту красоту Корона Дьявола — полузатопленный вулканический кратер, идеальное место для ныряния. Мелководье пестрит морскими звездами и тропическими рыбами. Вне области кратера водятся рыбы побольше — акулы, скаты, рыба‑луч.
С апреля по август птицы из Африки, Азии и Австралии прибывают на островок Дуа, откладывают и высиживают яйца, а затем улетают вместе с подросшим потомством. В числе здешних обитателей — черноголовые ибисы, королевские колпицы, серые клювачи и белые цапли. Попасть в заповедник (он находится в бухте Бантен, в устье реки Сенанг) можно на лодке из одноименного городка Banten, что в 100 километрах от Джакарты. Далее — путь по мосткам и глиняным перешейкам между прудов для разведения рыбы от деревни Савалухур до самого острова. Нужно просто двигаться по направлению к деревьям, однако задача лишь кажется простой. Так что не отказывайтесь, если проводники предложат вам свою помощь. Также птичий заповедник можно посетить в составе многодневного тура по Западной Яве или экскурсии по местам наблюдения за птицами.
Это крошечный (меньше километра в длину), скалистый и лишенный растительности островок покрыт толстым слоем птичьего гуано и пронизан десятками пещер. Он является домом для исчезающих африканских пингвинов, королевских бакланов и десятков тысяч других птиц. Здесь они могут гнездиться сколько душе угодно безо всякого страха: из людей на острове только мирные биологи и орнитологи.
Остров Курьез до 1965 года служил лепрозорием, а теперь здесь под охраной разводят гигантских черепах и за небольшое вознаграждение показывают их туристам. За огромными животными можно понаблюдать прямо в естественной среде обитания — в джунглях и на пляже. А в водах вокруг Курьеза обитает еще одна редчайшая морская черепаха — бисса. Остров Curieuse, что в переводе с французского означает «любопытный», назван в честь корабля, капитан которого и обнаружил этот клочок суши в 1768 году.
В существование этих чудищ на Западе долго не верили — до тех пор, пока в начале прошлого века голландские натуралисты не привезли шкуры двух убитых варанов с острова Комодо. Гигантские ящеры достигают в длину трех метров, весят под центнер и питаются падалью — оленями и дикими кабанами. Большой удачей считается увидеть процесс охоты или же стычку двух драконов — такое случается не часто, в основном они неторопливо бродят рядом и частенько заглядывают на кухню в разбитых туристами лагерях.
Бёрд — самый северный остров Сейшельского архипелага. Свое название (Bird Island) он получил благодаря тому, что перелетные птицы облюбовали его в качестве «промежуточной посадки» на своем долгом пути. Каждый год в октябре‑ноябре и апреле‑мае сотни тысяч морских крачек, ласточек, стрижей и фаэтонов наводняют скалы острова. Эти месяцы — лучшее время для наблюдения за птицами. Прибрежные воды острова Бёрд являются местом обитания редких морских черепах. Здесь живет самая большая морская черепаха в мире по имени Эсмеральда; ей уже больше 150 лет, весит она 300 килограммов и занесена по этому поводу в Книгу Рекордов Гиннесса. Ночью на острове выключается все электрическое освещение, дабы не беспокоить птиц и черепах. С погруженного в абсолютную темноту острова отлично видны все созвездия южного полушария.
Посещение острова является главным приключением в окрестностях Пунта‑Аренаса. Более 60 000 пар пингвинов приплывают на остров к концу октября, а в декабре у них появляется потомство. Именно с этого момента и до конца марта колония представляет наибольший интерес. Поначалу внимательные родители не дают разглядывать лежащие в норках яйца или уже готовых птенцов, но к февралю последние уверенно бродят вокруг, стряхивая с себя остатки пуха. Пингвины на Магдалене похожи на больших муравьев: они покрывают остров сплошным ковром. Они бегают между ногами, занимаются своими делами, совершенно не стесняясь посетителей. Шуметь, бегать, сходить с размеченной тропы, кормить и трогать птиц на Магдалене запрещено.
Небольшой островок в паре километров от побережья Нячанга мог бы стать отличным местом для съемки ремейка фильма «Планета обезьян». Мартышек здесь столько, что каждому туристу можно выдавать личную. Между тем Дао Кхи (именно так по‑вьетнамски звучит название острова) превратился в открытый обезьяний заповедник совсем недавно. Раньше здесь была ферма, на которой несчастных зверюг производили едва ли не в промышленных масштабах, после чего отправляли в научные лаборатории дружественных стран. В том числе, и в Советский Союз. Сегодня Манки‑айленд — это остров‑парк с аллеями, статуями и густыми джунглями. Держите крепче фотокамеры и сумки — они могут быть ловко похищены местными хвостатыми обитателями. Впрочем, в этом и заключается основное веселье. Ведь, главное, что здесь нужно делать, — гулять и наблюдать за мартышками, которые на радость зрителям принимают миллионы поз. На острове есть цирк, где регулярно идут представления с участием собак, макак, слонов и медведей. Здесь же находятся небольшой парк развлечений и симпатичный пляж, поэтому в поездку на остров стоит захватить купальник или плавки.
Все фото: Shutterstock
